49-letni ranczer reniferów mówi, że ocieplenie na Grenlandii w ciągu ostatniej dekady sprawiło, że lodowiec na swojej farmie cofnął się o 300 stóp, ujawniając kraj, który nie widział światła dziennego od setek lat, jeśli nie więcej. Kiedy lód raz złapał ziemię, mówi, jego renifery pasą się teraz na dzikim tymianku wśród fioletowych kwiatów Niviarsiaq.
[Stefan Magnusson]
Topniejący lodowiec w pobliżu domu pana Magnussona wlewa więcej wody do rzeki, którą ma nadzieję wkrótce wykorzystać do produkcji elektrowni wodnych.
Geografia GO! GRENLANDIA! (Geografia teraz)
:Obserwujemy genezę na skraju lodowca: - mówi.
Średnia temperatura w Grenlandii wzrosła w ciągu ostatnich 30 lat o 2,7 stopnia Fahrenheita - ponad dwukrotność średniej światowej, według Duńskiego Instytutu Meteorologicznego. Pod koniec wieku instytut projektuje, temperatura może wzrosnąć o kolejne 14 stopni.
Łagodniejsza pogoda promuje nowe życie na obrzeżach tej jałowej, arktycznej krainy. Łabędzie dostrzeżono niedawno po raz pierwszy, kaczki nie latają już na południe na zimę, a topole nagle zaczęły kwitnąć.
Grenlandia reprezentuje jeden z w dużej mierze nierozpoznanych paradoksów globalnego ocieplenia. W niedawnym filmie byłego wiceprezydenta Al Gore';a :Niewygodna prawda: topnienie lodowej czapeczki Grenlandii wraz z podobną czapką na Antarktydzie jest przedstawiane jako jedno z największych zagrożeń globalnego ocieplenia. Gdyby warstwy lodu i śniegu utrzymujące miliardy ton wody stopiły się, naukowcy ostrzegają, że globalny poziom morza wzrośnie o 40 stóp, zanurzając dolny Manhattan, Holandię i znaczną część Kalifornii.
Ale dla wielu mieszkańców Grenlandii tendencja do ocieplania jest dobrodziejstwem, a nie zagrożeniem.
[Grenlandia]
To nie lada wyczyn sprawiać, że żyją i rosną w Grenlandii, arktycznym i subarktycznym kraju na północnym krańcu Ameryki Północnej, którego lodowaty krajobraz często jest mylony z Islandią, mniejszym, bardziej zielonym, wyspiarskim krajem europejskim na południowym wschodzie.
Ponad 80% Grenlandii pokryte jest lodem. Temperatury na południu regularnie spadają do 22 stopni poniżej zera podczas długich, mroźnych zim, gdy słońce świeci zaledwie pięć godzin dziennie. Przerywane mrozy podczas czteromiesięcznego okresu wegetacyjnego utrudniają cokolwiek do rozwoju.
Nawet niewielki wzrost temperatury może znacząco wpłynąć na jakość życia wielu Grenlandczyków, którzy żyją w kaprysach pogody. Temperatura zamarzania jest największym czynnikiem ograniczającym wzrost roślin na Grenlandii. Jeśli średnia temperatura obniży się o zaledwie jeden lub dwa stopnie, liczba zamrożonych nocy zostanie zmniejszona. Wyższe temperatury wytwarzają mocniejsze, zdrowsze rośliny i zapewniają rolnikom większe plony.
Już teraz wzrost temperatury na Grenlandii przedłużył okres wegetacyjny o dwa tygodnie od lat 70. XX wieku - nie ma znaczenia, ponieważ te dwa tygodnie nadejdą wiosną i latem, kiedy słońce świeci nawet przez 20 godzin dziennie w południowej Grenlandii. Cieplejsze dni pozwalają rolnikom lepiej wykorzystać wydłużone światło słoneczne, co daje roślinom więcej energii i większą szansę na przetrwanie i rozwój. Jeżeli temperatura wzrośnie na tyle, aby umożliwić rozpoczęcie sezonu wegetacyjnego pod koniec kwietnia, a nie w połowie maja, grenlandzcy rolnicy mogą być w stanie hodować owoce, w tym truskawki lub jabłka.
Lepsza produkcja roślinna może pomóc odzwyczaić Grenlandię od ciężkiej zależności od drogich, importowanych produktów: Grenlandczycy płacą około 3,50 za ogórek w lokalnym sklepie spożywczym, 5 za głowę sałaty i 7,50 za funt marchewki. Od 1980 roku Grenlandia ma na ziemi uprawnej rosnące uprawy do około 2500 akrów z 620 akrów.
Dla pana Magnussona i jego rancza reniferów dłuższe sezony pastwiskowe oznaczają grubsze zwierzęta na rzeź, ponieważ renifery zyskują około pół funta dziennie podczas wiosennego i letniego sezonu pastwiskowego. Coraz liczniejsze użytki zielone skłoniły jednego rolnika do kupowania krów w ramach finansowanego przez rząd eksperymentu w hodowli bydła mlecznego. Dłuższy okres wegetacyjny pozwala rolnikom uprawiającym uprawy w celu powiększenia ich ogrodów przydomowych w przedsiębiorstwa komercyjne. Rybacy zaczęli łowić tonę dorsza ciepłej wody, po długiej nieobecności tej ryby w regionie.
:Na Grenlandii jest tyle zimnych miejsc, a wiele z nich pokrywa się lodem: - mówi pan Magnusson. :Jesteśmy wdzięczni za te dwa dodatkowe stopnie, jakie otrzymujemy:.
Inne miejsca również dostrzegają korzyści wynikające z trendu ocieplenia. Na każde 1,8 stopnia ocieplenia, region uprawy winorośli w Kanadzie może rozwinąć się 120 mil na północ, ponieważ klimat staje się odpowiedni do uprawy winorośli, twierdzi David Phillips, starszy klimatolog kanadyjskiego rządu.
Trzydzieści lat temu rolnicy w peruwiańskich Andach nie byli w stanie uprawiać roślin powyżej 14 000 stóp, ponieważ było im zbyt zimno, mówi klimatolog Anton Seimon. Teraz rolnicy sadzą duże pola ziemniaczane na wysokości 15 000 stóp.
Wielu klimatologów twierdzi, że wszelkie lokalne korzyści wynikające z trendu ocieplenia są z nawiązką kompensowane przez koszty globalne. Jedno zmartwienie: ta dyskusja na temat korzyści może podważyć wysiłki zmierzające do spowolnienia globalnego ocieplenia. :Nie jestem zainteresowany dostarczaniem amunicji tym, którzy sprzeciwiają się działaniu:, powiedział dr Wallace Broecker, naukowiec z Earth Institute na Columbia University, w e-mailu odmawiającym wywiadu. :Oczywiście będą korzyści, ale sieć będzie zła.:
[Grenlandia]
Góry lodowe w fiordzie obok największej komercyjnej farmy ziemniaczanej na Grenlandii, która w ostatnich latach rozszerzyła się wraz ze wzrostem temperatury.
Dla rządu Grenlandii rachunek nie jest tak prosty. Grenlandia, samorządne terytorium Danii, wspiera wysiłki na rzecz ograniczenia globalnego ocieplenia poprzez protokół z Kioto. Ten międzynarodowy traktat ma na celu redukcję gazów cieplarnianych związanych z człowiekiem w atmosferze, spowodowanych spalaniem paliw kopalnych, takich jak węgiel i ropa naftowa, które według wielu naukowców pomagają ogrzać Ziemię.
Josef Motzfeldt, wicepremier Grenlandii i minister finansów i spraw zagranicznych, mówi, że martwi się miejscami, które mogą zostać pochłonięte przez morze, gdyby topniejące lodowce Grenlandii stopiły się. :Kiedy morza wzrosną o zaledwie jeden metr, będzie to wielka katastrofa:, mówi.
Cieplejsza pogoda ma negatywny wpływ nawet na Grenlandii, podkreśla pan Motzfeldt. Utrudnia to tradycyjny sposób życia tubylców, podważając ich zdolność do polowania na foki i niedźwiedzie polarne na przerzedzającym się lodzie. Obawia się, że niedźwiedzie polarne mogą :całkowicie zniknąć: w zmieniającym się środowisku.
Nawet Grenlandczycy, którzy przyjmują ostatnie zmiany klimatyczne, dostrzegają wady. Pan Magnusson mówi, że zazwyczaj używa skutera śnieżnego, by zebrać 2300 reniferów. Ale obszar, w którym może korzystać ze skutera śnieżnego, kurczy się, a topniejący śnieg i lód mogą w końcu uniemożliwić skuter śnieżny. Mówi, że dostosuje się, używając koni, śmigłowców lub po prostu chodząc.
Wciąż nie da się odmówić dobrej nowiny dla wielu Grenlandczyków. :Jeśli będziemy egoistami, będziemy szczęśliwi:, mówi pan Motzfeldt. :Mamy dłuższe okresy wegetacji dla roślin i warzyw:.
Wielu postrzega ocieplenie jako ważny krok w kierunku większej niezależności ekonomicznej od Danii, która nadal zapewnia około połowy dochodów rządowych Grenlandii. Przy zaledwie 57 000 ludzi na wyspie o powierzchni 840 000 mil kwadratowych, produkt krajowy brutto Grenlandii to 1,1 miliarda dolarów, czyli około jednej czwartej PKB Fidżi, kraju wyspiarskiego Pacyfiku o powierzchni około 7000 mil kwadratowych..
:Warunki życia są coraz lepsze: - mówi Kaj Egede, przewodniczący Rady ds. Rolnictwa Grenlandii w swoim biurze w Qaqortoq.
Niektórzy rolnicy próbują nowych rodzajów produktów, takich jak brokuły, kalafior i kapusta pekińska. Większość z nich czerpie więcej ze swoich starych upraw. :Zwykle mamy tylko jedną porcję siana:, mówi Kenneth Hoegh, konsultant rolnictwa w Departamencie Rolnictwa Grenlandii. :Ale ponieważ robi się coraz cieplej - z pewnością robi się coraz cieplej - coraz więcej rolników otrzymuje dwa kawałki siana:.
Te wyższe plony przechodzą przez łańcuch rolnictwa. W ciągu ostatnich pięciu lat podwójna uprawa siana pomogła hodowcom owiec Erikowi Rode Frederiksenowi. Został nazwany imieniem Erica Rudego, poszukiwacza Wikingów, który osiadł Grenlandię około roku 980. Dodatkowe siano daje mu grubszą owcę, wartą więcej pieniędzy przy uboju. Stada owiec w całym kraju wzrosły o 10% w ciągu ostatnich trzech lat, zgodnie ze statystykami rządowymi.
Od początku lat 60. do 1998 roku krowy były rzadkością na Grenlandii, a Grenlandczycy polegali na dopłatach do mleka w proszku z rządu duńskiego. Ale ulepszone wypasanie i pasza siana kuszą niektórych farmerów i hodowców owiec, aby dodać krowy do swoich gospodarstw hodowlanych.
Dla Grenlandczyków dostosowanie się do skutków zmiany klimatu nie jest niczym nowym. Próbki izotopów tlenu pobrane z rdzenia lodowego Grenlandii wskazują, że temperatury około 1100, w okresie wzrostu kolonii nordyckich, były podobne do tych, które panowały dzisiaj. Wyższe temperatury były częścią ocieplenia, które trwało do XIV wieku.
Pod koniec XIV wieku Norse zniknęli z Grenlandii. Podczas gdy naukowcy nie wiedzą na pewno, wielu wierzy, że coraz bardziej zimny klimat sprawia, że życie tutaj jest praktycznie niemożliwe, ponieważ trawy i drzewa odmówiły. Rolnictwo ustąpiło od XVII wieku do XIX wieku, okres znany jako mała epoka lodowcowa. Rolnictwo nie powróciło na Grenlandię do początku XX wieku, kiedy rolnicy z Inuit zaczęli ponownie uczyć się nordyckich technik i stosować je w nowoczesnych warunkach. Ostry trend chłodzenia od około 1950 do 1975 roku zatrzymał ekspansję rolnictwa.
Od tego czasu temperatury głównie rosły. Ole Egede korzysta z cieplejszego klimatu. On i jego brat mieszkają na południowo-zachodnim wybrzeżu Grenlandii w odosobnionym gospodarstwie na czele wlotu, do którego można dotrzeć tylko helikopterem lub łodzią, która może nawigować po górach lodowych, które często dławią niebieski fiord. Pan Egede założył pierwszą komercyjną farmę ziemniaków w Grenlandii w 1999 roku i pozostaje największą farmą ziemniaczaną na Grenlandii.
Udoskonalone technologie i metody uprawy, takie jak nowe odporne na zimno odmiany nasion i techniki uprawy, są odpowiedzialne za niektóre rozwijające się rolnictwo Grenlandii. Ale eksperci uznają bardziej korzystny klimat za znaczną część nowego wzrostu. :Nie ulega wątpliwości, że obecnie uprawia ziemniaki z powodu lepszych warunków:, mówi pan Hoegh, konsultant ds. Rolnictwa.
Rybacy Grenlandii również są beneficjentami wyższych temperatur. Ciepłe, kochające wodę dorsze, jedna z najbardziej dochodowych ryb w regionie, kwitną na bałtyckich wodach przybrzeżnych. W latach 60. 90% wszystkich ryb złowionych na Grenlandii stanowiły dorsze. Ale seria mroźnych zim pod koniec lat 80. odstraszyła większość populacji dorsza na początku lat dziewięćdziesiątych.
Dorsz, mówi komercyjny rybak Kim Hoegdan, :przyszedł w ciągu ostatnich trzech lat, nigdy nie widziałem ich w tej ilości:.
Pan Hoegdan mówi, że spodziewa się w tym roku aż 440 000 funtów dorsza, z około 3000 funtów dwa lata temu, kiedy ryby zaczęły się ściekać.
Shrimp - największy eksport Grenlandii - może faktycznie zmniejszyć liczbę, ponieważ wolą zimniejszą wodę i są spożywane przez dorsza. Jednak według oceny Arctic Climate Impact Assessment, wielotorowej analizy skutków społecznych i ekonomicznych ocieplenia, wartość zwiększonego zbioru dorsza może przekroczyć straty zredukowanego zbioru krewetek. Zrewitalizowany przemysł dorsza mógłby podwoić przychody z eksportu grenlandzkiego przemysłu rybnego, zgodnie ze sprawozdaniem z 2005 r.
Grenlandczycy zdają sobie sprawę, że korzyści, jakie przynosi im globalne ocieplenie, mogą oznaczać katastrofę dla ludzi z innych krajów. Ale tak długo, jak temperatury rosną, są zdeterminowani, aby w pełni wykorzystać.
:My, jako ludzie, również potrzebujemy cieplejszej pogody:, mówi hodowca owiec Frederisen.