Czekolada pochodzi z ziaren kakaowych, a ziarna kakaowe pochodzą ze stref równikowych w Ameryce Południowej. Kakao jest również uprawiane w Afryce, które zostały sprowadzone na ten kontynent dawno temu. Poza równikową Afryką i Ameryką Południową, jedynym miejscem, w którym wiem, że kakao jest uprawiane, jest wyspa Hawajska.
Po zebraniu ziarna są fermentowane. Umieszczono je w dużych, płytkich, podgrzewanych tacach. Jeśli klimat jest właściwy, mogą być po prostu ogrzewane przez słońce. Pracownicy przychodzą okresowo i mieszają je, aby wszystkie ziarna wyszły równo fermentowane.
Czekolada mleczna od zera Jak to jest zrobione
Pierwszą rzeczą, jaką komercyjni producenci czekolady robią z ziarnami kakaowymi, jest ich prażenie na sucho. To rozwija kolor i smak ziaren do tego, czego oczekują nasze nowoczesne podniebienia od czekolady.
Stalówki kakaowe, jak się je nazywa, składają się z dwóch ważnych składników, kakao w postaci stałej i masła kakaowego. Masło kakaowe jest zasadniczo tłuszczowe, a kakaowe substancje stałe są zasadniczo gruboziarnistym proszkiem kakaowym. Oddzielenie tych dwóch składników ma kluczowe znaczenie dla uzyskania gładkich, wysokiej jakości czekoladowych cukierków. W końcu nie można wymieszać pokruszonych ziaren kakaowych z odrobiną cukru, wcisnąć mieszaninę do baru i nazwać ją czekoladą.
Obecnie stosuje się jeden główny proces uzyskiwania masła kakaowego z substancji stałych kakao. W pierwszym, stalówki kakao są przekształcane w płyn bezalkoholowy o nazwie kakao. Ług poddaje się następnie działaniu wysokiego ciśnienia w prasie w celu wyciśnięcia masła kakaowego z substancji stałych kakao. Pozostaje tylko ciasto z pełnego kakao.
Masło kakaowe jest dalej ulepszane do późniejszego użycia w produkcji czekolady, gdzie jest dodawane z powrotem do rafinowanego proszku kakaowego. Niektóre masło kakaowe trafia również do przemysłu kosmetycznego.
Po sprasowaniu, kakaowe substancje stałe są pobierane z prasy kakaowej i mielone na drobny proszek. Jeśli kakao w proszku ma być przetworzone na czekoladowe cukierki, jest ono następnie łączone z innymi składnikami. Ciemne, gorzkie czekoladki powstają przez dodanie minimum masła kakaowego i cukru. Czekoladki mleczne również dodają mleko. Niemal wszystkie czekoladki zawierają emulgator, który pomaga mieszać składniki, a także wanilię.
Składniki są mieszane pod ciepłem do stopionej czekolady. To przechodzi do wielkich kadzi, gdzie jest :koneksjonowany:. Aby zmiksować czekoladę, w kadziach znajdują się duże gładkie wałki z granitu, które utrzymują mieszaninę w mieszance i dalej mielą kakao w bardzo małe kawałki. Niektóre firmy używają gładszych stalowych rolek, które nadają czekoladzie bardzo gładki, aksamitny charakter. Im dłużej czekolada jest konszowana, tym gładsza staje się. Dobre czekoladki są często konszowane przez kilka dni prosto, podczas gdy tanie czekoladki produkowane masowo mogą być konszowane przez zaledwie 12 godzin.
Na koniec czekoladę wlewa się do foremek i pozostawia do ostygnięcia. Jest on następnie pakowany, wysyłany i sprzedawany dla nas wszystkich.