Ataki spamowe, w których tekst zastępowany jest obrazami skierowanymi na lekko chronione systemy poczty elektronicznej, zyskują na popularności. Dzięki różnorodności filtrów antyspamowych, które analizują treść wiadomości, aby wyeliminować niechciane wiadomości e-mail, spamerzy nadal coraz częściej wykorzystują spam wizerunkowy. Firmy, organizacje i zwykli użytkownicy komputerów mogli zauważyć wzrost spamu opartego na obrazie, wiadomości tekstowych, które docierają do twojego komputera w postaci plików graficznych. Obraz spam może zawierać obrazek słów, zrzut ekranu, obraz fotograficzny lub ich kombinację. Wysyłając e-maile bez tekstu, tylko zdjęcia, spamerzy stwierdzili, że mogą oszukać nawet najbardziej zaawansowane oprogramowanie antyspamowe, takie jak SpamAssassin, G-Lock SpamCombat.
Oto, co dzieje się, gdy odpowiadasz na e-mail ze spamem James Veitch
Większość programów antyspamowych bardzo dobrze wykrywa spam oparty na tekście, ale całkowicie zawodzi, gdy wiadomość spamowa nie zawiera tekstu do analizy. W ten sposób gwałtowny wzrost liczby obrazów. Te wiadomości spamowe często zawierają pliki obrazów, które mają zrzut ekranu oferujący te same typy informacji reklamowane w bardziej tradycyjnym spamie tekstowym. Spam związany ze spamem graficznym może również zawierać unikalne śledzenie, które działa, gdy odbiorca otwiera wiadomość i pozwala nadawcy wiedzieć, że jest to poprawny adres e-mail, który jest gotowy na przyszłe wiadomości. Obrazowy spam jest prawdopodobnie najlepszą techniką, którą dzisiaj spamerzy mogą ominąć filtry antyspamowe. Wraz ze spamem obrazkowym, który wykorzystuje jeden załączony obraz do dostarczenia wiadomości, spamerzy wysyłają spam zawierający wiele obrazów, które zachowują się jak kawałki w układance. Klient poczty e-mail odbiorcy składa następnie elementy w odpowiedniej kolejności i wyświetla je ponownie jako jeden obraz. Oprócz zwykłej irytacji, spam oparty na obrazie zużywa więcej pasma niż zwykły spam, ponieważ każda wiadomość spamu obrazkowego jest ponad siedem razy większa niż zwykła wiadomość spamowa - co kosztuje użytkowników, zwłaszcza biznes, pieniądze.
Większość spamu graficznego wykorzystywana jest w wiadomościach o oszustwach giełdowych, w których nadawcy zachęcają ofiary do zakupu określonego towaru, aby podnieść jego wartość, a następnie szybko odwracają się i sprzedają same zasoby, aby uzyskać zysk.
Niemniej jednak, oprogramowanie antyspamowe i dostawcy usług są w stanie ograniczyć spam wizerunkowy, a także spam HTML i tekstowy. Organizacje i poszczególni użytkownicy komputerów dysponujący wyrafinowanymi filtrami antyspamowymi - koncentrującymi się zarówno na treści, jak i pochodzeniu wiadomości - nie muszą się martwić, poza upewnieniem się, że są w najnowszej wersji produktów swoich dostawców. i otrzymywanie regularnych aktualizacji. Następnie mogą analizować i tworzyć reguły w swoim oprogramowaniu, aby je zablokować. Wiele programów antyspamowych wykorzystuje kombinację technik, w tym słów kluczowych, czarnych list (obrażających spamerów) i czegoś, co nazywa się :garnki miodu:, w których mają pułapki ustawione w Internecie w celu zbierania wiadomości spamowych. Istnieje wiele podejść do ochrony przed spamem graficznym. W aktualnych wersjach Outlooka obrazy nie są automatycznie pobierane do wiadomości, chyba że użytkownik określił, że wiadomości ze źródła mogą być zaufane. G-Lock SpamCombat pozwala przeglądać wszystkie wiadomości w trybie bezpiecznym - żadne zdjęcia ani kody śledzenia nie są pobierane ani wykonywane.