Chronograf jest instrumentem elektronicznym, który ma jedną lub więcej rąk, które można zatrzymać na żądanie w celu wyraźnego pomiaru upływu czasu. Być może nigdy nie słyszałeś o chronografie, ale na pewno wiesz, jakie są stopery. Są jednym w tym samym. Dziś występują w dwóch podstawowych formach: mechanicznej i cyfrowej.
Mechaniczny chronograf, podobnie jak zegarki, działa na mechanizmie sprężynowym i musi być ręcznie nawijany. Sterowanie zazwyczaj składa się z dwóch lub trzech przycisków. Naciśnięcie przycisku uruchamia i zatrzymuje mechanizm śledzenia czasu, wyświetlany przez wskazówki sekundowe i minutowe, który można zresetować do pozycji wyjściowej, naciskając dodatkowy przycisk.
Jak działa głos: Anatomia i fizjologia głosu
W większości zastosowań mechaniczne chronografy są wystarczająco dokładne, ale każdy, kto chce mieć wysoki stopień dokładności, użyje cyfrowego stopera. Przykładem osoby, która potrzebowałaby wersji cyfrowej byłby lekkoatletyczny lekkoatleta lub dowolna liczba innych sportowych przedsięwzięć, w których czas jest mierzony przez ułamek sekundy. Te precyzyjne zegarki mają zdolność wyświetlania dziesiętnych, setnych, a nawet tysięcznych sekund, i wykorzystują ten sam niezwykle dokładny i niezawodny oscylator, jaki można znaleźć w zegarkach kwarcowych. Cyfrowe chronografy są dziś bez wątpienia najpopularniejszą formą chronografu. W miarę jak technologia poprawiła się, ma dokładność zegarka.
Pierwszy chronograf podobny do instrumentu został opracowany w 1720 roku przez Anglika o nazwisku Graham, który jest dziś nazywany :Ojcem Chronografu:. Zasadniczo, a następnie zegar, który można szybko uruchomić i zatrzymać i był dokładny z dokładnością do 1/16 sekundy. Chociaż według dzisiejszych standardów jest to strasznie niedokładne, było to fantastyczne osiągnięcie w tym czasie.
Pierwszy rzeczywisty chronograf powstał około wieku później przez Francuza o nazwisku Rieussec. Jego zegar miał kropki, które mierzyły upływ czasu i był pierwszym, który nosił nazwę :chronograf:. Jego wynalazek użył pióra do zaznaczenia na tarczy łuku, którego długość może być użyta do zmierzenia długości działania mechanizmu. Był to bardzo skomplikowany mechanizm, który okazał się dość dokładny i niezawodny.
Greckie korzenie słowa :chronograph: sugerują, że oznacza ono :pisanie czasu:, a ponieważ wynalazek Rieussec był jedynym, w którym chodzi o pisanie, jest jedynym prawdziwym chronografem. Chronografy są dziś nazywane stoperami, ponieważ wierzę, że gdyby ktoś pytał o chronograf, nie mieliby pojęcia, o czym mówisz. Choć technicznie jest to mylące określenie, wiele osób wciąż używa stoperów jako chronografów, a nazwy są niemalże wszystkie zamiarem i celami wymiennymi.
Powszechne jest teraz oglądanie zegarków z chronografem wbudowanym w jego twarz. Analogowe zegarki na rękę z wbudowanym mechanicznym stoperem są po prostu określane mianem chronografów i zwykle mają większą wagę za względu na ich złożoność. Są jednak dość niezawodne i przydają się, jeśli potrzebujesz czegoś takiego.