Ale teraz demokraci załamują ręce, gdy sondaże skręcają na południe, a huragan Sarah przemierza Amerykę. Jak to mogło się stać?
Odpowiedź leży w organizacji kampanii, którą zebrał zespół Obamy. Wewnętrzne koło kampanii zostało zredukowane do garstki ludzi. Z tej grupy pochodzi wszystkie dowództwo i kontrola kampanii oraz, co równie ważne, minimalny sprzeciw.
W prawyborach, gdy gwiazda Obamy rosła, organizacja tego typu działała dobrze, nawet biorąc pod uwagę, że Hillary Clinton prowadziła bardzo złą kampanię. Ale John McCain pokazał, że nie jest Hillary Clinton.
Prezydent przemawia do ludu kenijskiego
Wszystko było dobrze, tuż przed konwencjami. Kampania Obamy wybrała swojego towarzysza Joe Bidena, :bezpieczny: zakład ze strategią, że Biden wzmocni brak doświadczenia Obamy, szczególnie w stosunkach zagranicznych.
Jak na razie dobrze. Obama wszedł na konwencje z przewagą 6-10 punktów w większości sondaży i to, co wydawało się wtedy być solidnym prowadzeniem, wchodziło w ostatni etap.
Ludzie Obamy przekonali go, że Biden był świetnym wyborem w VP i na pewno McCain nie mógł zrobić nic lepszego. Być może 15-punktowa przewaga nie była rzeczywistością, ale 10-punktowa przewaga była pewna.
Mogłoby tak pozostać, gdyby McCain podążył jego śladem i wybrał bezpieczny wybór, taki jak Mitt Romney. Ale oczywiście McCain nie wybrał Romneya; wybrał Sarę.
Najwyraźniej kampania Obamy nigdy nie wyobrażała sobie, że McCain wybierze Sarę. Oni, podobnie jak większość Demokratów, byli początkowo ogłuszeni. Nie mogli uwierzyć, że McCain wybierze coś nieznanego.
Ale doradcy kampanii McCaina wstali i sprawili, że ich kandydat zmierzył się z twardą rzeczywistością; coś, co kampania Obamy miała trudności. McCain nie tylko słuchał opinii, ale opierał swoją decyzję na tym.
A potem kampania Obamy stała się oblężona słowami :dlaczego nie wybrałeś Hillary?: Początkowa reakcja zmieniła się z zaskoczenia i szoku w złość i urazę. :Jak śmiał McCain wyznaczy kobietę?: Nawet Sarah później oznajmiła, że być może Obama żałował, że nie wybrał Hillary Clinton.
Gniew ciągnął się dalej i chociaż Obama powiedział, że zwolni każdego z seksistowskich komentarzy na temat Sary, Puszka Pandory już się otworzyła. Wybory zmieniły się zasadniczo i za mniej niż miesiąc Obama przeszedł od ośmiu punktów do trzech punktów w dół.
Teraz zaczęły pojawiać się prawdziwe wady kampanii Obamy. Obama został postawiony w defensywie i pozostał tam. Sam Obama zaczął wyglądać zdesperowany, gdy atakował Sarę; pierwszy w polityce USA.
Ale prawdziwe szkody wyrządził brak zastępczej kontroli; zastępcy szli za Sarą w sposób, w jaki żaden inny kandydat nigdy nie został zaatakowany. Mieli nadzieję, że szybko zdołają zdyskredytować Sarę lub spowodować jej odejście.
To, co stało się coraz bardziej oczywiste po zjazdach, to kampania Obamy, która nie miała alternatywnych strategii i nie rozważała żadnego Planu B. Żaden doradca nie powiedział Obamie, że Sara może się stać z powodu politycznego koszmaru.
W połowie września kampania Obamy przyznała, że nie ma żadnej strategii dla Sary ani niczego, co nie było w ich planach gry. Ponieważ wyraźnie nie planowali scenariuszy, znaleźli się w skrzyni, z której nie mogli się wyrwać.
Tak samo to potykanie się i chwiejność, które pozwoliło Hillary Clinton na przedłużenie prawyborów, stało się teraz widoczne w kampanii wyborczej. Kampania Obamy, niegdyś pod pełną kontrolą, teraz znajduje się w defensywie, atakując negatywnie i robiąc różne rzeczy, które kiedyś przechwalała się, nie musiała robić.
To wciąż podrzucenie, ale jeśli Obama w końcu przegra, to stanie się jedną z najgorszych kampanii w historii USA. Jeśli tak się stanie, pytanie na zawsze będzie jednym z :co, jeśli?: